Николай Василиевич Гогол е написал поема "Мъртви души" в началото на XIX век, този период бе белязан от появата на нов клас в социума – предприемачи. В центъра на произведение, главен герой – Павел Иванович Чичиков, който се превърна в олицетворение на нов социален клас. Името на произведения напълно разкрива образа на Чичикова, герой на времето: един човек, който е купил "мъртви души" на селяните и самият за съжаление, са имали една и съща душа. Павел Чичиков в поемата се превърна в начин на ранните предприемачи, които току-що са започнали своята дейност в Русия.
Павел Иванович Чичиков е родом от благородници, но бедно селско семейство. От детството си той не се караше с никого приятелства, а преди да започнете да се научат, чух от баща си съвет, който в по-голяма степен е повлияло за по-нататъшно бъдещето на героя: "Не дрога, не повесничай, угождай началник, водись с тези, които са по-богати, не угощай и не потчевай никого, погрижете се и мина една стотинка". По време на обучението си Чичиков все така остава без приятели, но това ни най-малко не се тревожат. Точно по това време започва промышлять предприемачеството: получаване на лечение, младият мъж го е скрил, а след това продавал; дрессировал мишката, за да я продаде по-скъпо, не съжалявам за прекарано време в обучение на животното различни трикове. Учи Чичиков усърдно, получават добри оценки и да изпълнява всички изисквания на властите. Но по-късно, когато си учител е имал нужда от помощ, Чичиков дори и не мислех да му предоставя някаква помощ. Според закона за бнб може да бъде описан герой, като отделят от приятелски и топли чувства, включително и чувство на благодарност.
Заступив на услугата, Чичиков веднага се превръща в успешен. И именно тогава той направи първата си измама, която вярно е, че не успя. Обаче постигнувшая провал съвсем не спря на герой, и той постига повишаване в длъжност. Това по-късно ще послужи като съгласие с трафикантите и печалба 400 хиляди рубли. Но е лесен живот, обикновено не продължава дълго и след кавга с партньор, на Чичикова пишат донос. Благодарение на собствените си умения, герой избягва от затвора и дори успява да натрупа малко пари, но жаждата за печалба и забогатяване става само по -, най-вече с надеждата за връщане на безгрижно забележителен живот. Неговото пристигане в град N не предизвиквал никакви подозрения, Чичиков бързо намери общ език с местните и обичан от почти всички. Той започва да купува мъртви души селяни и може да се избегне излагането ако не е допуснал няколко грешки: казал Ноздреву за своите дела и купи селяни от малки Кутийки.
Всички действия на главния герой постоянно го посочва "мъртвата" душата, на испорченность, егоизъм и неморалността на характера му. Лицемерието и постоянна жажда за пари се говори за това, че Чичикова нищо не е светия. Въпреки това, в интервалите между данните качества изтича и положителни страни на характера: герой съм се замислял за семейството и дори проявявал интерес към губернаторской дъщеря.
Във втората част на поемата ясно прозира, като Решенията се опитва да "изчисти" своя герой. Въпреки многото отрицателни качества, разказ за героя се играе с някаква надежда. От това следва извод, че авторът е искал да покаже, че дори "мъртвите" души все още има място за прекрасни чувства. По този начин, може да се заключи, че душата Чичикова може да се превърне в "на живо", ако героят сам осъзнава собствената си ничтожность на съществуване и на недостатъците на характера.
